Igel im Winterschlaf
Igel im Winterschlaf
Der Igel zählt neben dem Maulwurf und der Spitzmaus zur Ordnung der Insektenfresser und ist ein Säugetier. Seine Hauptnahrung besteht hauptsächlich aus Insekten, welche in den warmen Monaten in ausreichender Menge vorhanden sind. Mit dem Abschied des Sommers nimmt jedoch die Verfügbarkeit von Insekten rapide ab, und somit verschlechtert sich auch die Erfolgsrate der Futtersuche von Monat zu Monat. Um sich vor dem Verhungern zu schützen, greift der Igel auf einen instinktiven Mechanismus zurück: den Winterschlaf. In Abhängigkeit von der Wetterlage beginnt er meist im November mit seinem Winterschlaf, da fallende Temperaturen und kürzere Tage ein Signal für den Körper sind, sich auf die kommende karge Zeit vorzubereiten. Auch wenn wir ihn erst im März wieder im Garten antreffen, heißt das nicht, dass er ununterbrochen von November bis März schläft.
Ursachen für Verzögerungen oder Unterbrechungen des Winterschlafs beim Igel
Es gibt verschiedene Gründe, warum ein Igel seinen Winterschlaf nicht antritt, später antritt oder diesen unterbrechen muss. Eine Ursache könnte eine stetig nachgefüllte Futterquelle im Garten in Form von Katzen- oder Hundefutter sein, wodurch der Igel die Notwendigkeit eines Winterschlafs nicht sieht. Eine andere Möglichkeit ist, dass dem Igel seine bisherige Unterkunft nicht mehr zusagt und er sich auf die Suche nach einem neuen Platz macht.
Konsequenzen von Behausungszerstörungen für den Igel im Winterschlaf
Häufiger ist es allerdings der Fall, dass seine Behausung zerstört wird und er gezwungen ist, sich eine neue Unterkunft zu suchen. Für ältere Igel stellt dies oft kein Problem dar, da sie ihre Umgebung sehr gut kennen und einen alternativen Schlafplatz finden können. Bei einem jungen Igel sieht das ganz anders aus. Insbesondere für junge Igel, die ihren ersten Winter erleben und im September geboren wurden, ist die Zeit bis zum Einsetzen des Winters sehr knapp bemessen, um das für den Winterschlaf notwendige Mindestgewicht von 500 Gramm zu erreichen.
Einfluss milder Winter auf den Winterschlaf des Igels
Obwohl man meinen könnte, dass die milden Winter der letzten Jahre für den Igel vorteilhaft wären, ist das Gegenteil der Fall. Gerade jetzt sind sie auf unsere Hilfe und Unterstützung angewiesen. Im November und Dezember sinken die Temperaturen normalerweise und der Winter zieht ein. Der Igel begibt sich in den Winterschlaf, sein gesamter Organismus fährt herunter. Gelegentlich erwacht er für einige Stunden, bleibt aber in seinem Unterschlupf und schläft wieder ein. Durch die Klimaveränderung und die milden Winter der letzten Jahre gestaltet sich der Winterschlaf für den Igel jedoch anders.
Bedeutung der Außentemperaturen für den Igel im Winterschlaf
Die Außentemperatur spielt eine wesentliche Rolle für den Winterschlaf des Igels. Ein Igel kommt mit kalten Temperaturen gut zurecht, da sein Organismus darauf vorbereitet ist. Erst bei einsetzenden Minusgraden erwärmt der Organismus den Körper und benötigt dafür mehr Energie. Für einen durchschnittlichen Igel stellt dies kein Problem dar. Schwieriger sind die warmen Temperaturen, da der Igel durch häufigere Wachphasen mehr Energie benötigt. Reichen die Fettreserven nicht aus und findet er keine Nahrung, wird er den Winterschlaf nicht überleben.
Begegnungen mit Igeln während des Winterschlafs
Sollten Sie in dieser Zeit einem Igel begegnen, beobachten Sie sein Verhalten. Überprüfen Sie, ob er verletzt ist, und versuchen Sie, ihn mit Katzen- oder Igelfutter zu füttern. Die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass es sich um ein hungriges Jungtier handelt, das noch nicht genug Fettreserven angesammelt hat. Stellen Sie ihm an einer ruhigen Stelle im Garten ein Igelhaus zur Verfügung, in dem er Unterschlupf findet, und füttern Sie ihn weiter, bis er ein Gewicht von mindestens 500 Gramm erreicht hat. Nun kann auch er seinen Winterschlaf antreten.
So können Sie dem Igel im Winterschlaf helfen
Wie Sie sehen, benötigt der Igel unsere Hilfe, doch diese ist schnell gegeben: Erwerben Sie ein Igelhaus und stellen Sie es zusammen mit Futter an einer ruhigen Stelle im Garten zur Verfügung. Durch diese einfachen Maßnahmen können Sie einen bedeutenden Beitrag zum Überleben der Igel in Ihrer Umgebung leisten.